薄荷油、纖維能治療IBS

一篇回顧研究顯示，往往被忽略的舊治療方式，如薄荷油和纖維，對於治療大腸激躁症(irritable bowel syndrome，IBS)其實有效。

研究者Alexander C. Ford醫師向WebMD表示，此一分析顯示，這些不再廣為使用的療法和一些鎮痙藥物的效果其實不錯。

對於尚未被充分瞭解之腸道異常顯示有療效的新藥，大部份後來都令人失望，不是因為嚴重副作用，就是確實沒那麼有效。

Ford醫師表示，所以目前沒有明確之大腸激躁症的第一線治療方式；他指出，他們檢視的治療方式大部份都未在臨床運用，不過它們有效、便宜，且相較於一些新藥，其毒性較少。

【有些IBS藥物下市】

調查認為，各地有5%至20%的人飽受大腸激躁症之苦，那是一種廣泛症狀，包括腹部絞痛、脹氣、腹瀉和/或便秘。

2000年2月時，Lotronex成為美國第一個核准治療IBS的藥物，但是它不久即在該年下市，因為有致命的胃腸道副作用；該藥物之後再度上市，但是它現在僅限用於其他治療失敗的嚴重腹瀉型IBS婦女。

2007年3月，另一個IBS藥物Zelnorm也在食品藥物管理局(FDA)的要求下被其製造商Novartis藥廠下市，因為它會增加心臟病發作與中風的風險。

倫敦國王學院一般實務教授Roger Jones醫師向WebMD表示，這些新一代的藥物被設計為針對IBS的魔力子彈，但結果未能如此；我認為這篇新報告是重要的，因為它顯示出病患和醫師需要這些有效的舊治療方式。

【薄荷油與纖維】

Ford醫師等人彙整了12篇比較纖維和安慰劑或不給予治療的研究、22 篇比較不同抗痙攣藥物和安慰劑的研究，以及4篇檢視薄荷油治療的研究結果。

雖然關於薄荷油的研究很少，但是試驗設計良好且都顯示薄荷油有效。

該分析的其他重點包括：

* 根據彙整的資料，研究者估計，如果以薄荷油治療，每2.5個病患就有1個人症狀明顯緩解，服用抗痙攣藥物則每5人才有1人緩解，服用纖維要每11人才有1人緩解；薄荷油是以膠囊型式販售，研究對象每天服用2至3次的200 mg膠囊。

* 不可溶的麩糠纖維並沒有很有效，但可溶的洋車前子纖維療效和Metamucil這個品牌的纖維一樣；當單用洋車前子治療時，每6人有1人症狀明顯緩解。

* 當彙整22篇抗痙攣藥物研究時，scopolamine這個藥物是最有效的；研究者建議，從軟木塞樹（Corkwood tree）粹取的scopolamine可以作為IBS的第一線抗痙攣藥物。

Ford醫師等人結論表示，洋車前子纖維治療是便秘型IBS的第一線首選，薄荷油和scopolamine是腹瀉型IBS的治療首選。

此篇分析登載於最新版的BMJ線上搶先版；在編輯評論中，Jones醫師寫道，此發現將再度提醒這些治療方式的好處，且進行它們用於IBS的研究。他向WebMD表示，我們真的不知道哪些病患可以從哪種治療獲利。